Descubriendo el mundo con Miguel Ángel González Suárez: Entrevista con el presidente de la Federación Mundial de Periodistas de Turismo (FIJET España)

Como periodista viajero, ¿Qué te motiva a explorar diferentes destinos y compartir tus experiencias?

Desde muy temprana edad, innatamente me apasionó transitar por este mundo. Conocer, experimentar, convivir, impregnarme en otras culturas y religiones, estar en constante aprendizaje, estudiar y analizar con amplios detalles los lugares que me han acogido, charlar con sus moradores. Siendo muy respetuoso con todo aquello que penetraba en mi razón a través de la vista, el gusto, los olores, el sonido y el tacto… Me cautiva mimetizarme y ser uno más. 

Mis primeros viajes los desarrollé en este gran país, España. Que hoy por hoy es uno de los principales destinos turísticos del planeta y mi primera salida al extranjero, me llevo a recorrer el país del Conde Drácula, gestionado en aquellos difíciles tiempos por un vil comunista. A partir de ahí el viaje se convirtió en un ritual normalizado que me hacía estar en constante cúmulo de experiencias. Mi vida se tornó en un “Máster permanente” de esta universidad tan particular. Y a estas alturas de mi existencia ya he pateado más de 70 países, y aún me queda un gran trecho por recorrer.

Como periodista de radio y televisión, ¿Cómo encuentras el equilibrio entre entretener e informar a tu audiencia sobre tus viajes?

Como comunicador, una de mis máximas que llevo grabada es informar, formarme más cada día para poder relatar mis experiencias con el máximo de detalles y para ello debo impregnarme del lugar. Y con este binomio todo lo que describa, lo debo hacer de la manera más entretenido posible y de fácil comprensión. Y si a la vez, le pones corazón, pasión y singularidad, tendré el mejor relato de viajes

¿Cuál ha sido la entrevista más memorable que has realizado durante tus viajes?

Todos los reportajes son notables porque todos los destinos y lugares son únicos. Es fundamental durante un viaje jamás comparar, ya que “las comparaciones son odiosas”. No hay un rincón de este planeta que se asemeje a otro y nunca debe de ser confrontado. Es más, cualquier territorio siempre será diferente cada vez que lo visitemos.

Como presidente de FIJET Spain, ¿Qué iniciativas o proyectos has implementado para promover el periodismo de viajes?

Como responsable de la Federación Mundial de Periodistas de Turismo en España, nuestros objetivos principales, entre otros muchos son: Estudiar las condiciones necesarias para el desarrollo del turismo y para el derecho a disfrutar de actividades de ocio en todos los destinos. Contribuir a la distribución de la información de libre acceso, objetiva, completa, original y de la más alta calidad en materia turística. Servir de enlace entre las autoridades del sector y el público en general. Ir mejorando el nivel de los periodistas con formación continua. Publicar y estar en constante comunicación con nuestros lectores, oyentes y televidentes.

¿Cuál es tu enfoque al presentar destinos y culturas menos conocidas en tus programas?

No hay lugares, ni culturas menos conocidas. No hay rangos de mejores o peores. Hay territorios más publicitados, donde una buena estrategia de comunicación los ha puesto en valor, los ha posicionado y se ponen de moda. 

Todos los destinos y territorios pueden ser en un principio potenciales destinos de éxito. Solo tienen que tomar conciencia y participar en una buena estrategia de comunicación a través de los medios de comunicación adecuados y con los periodistas especializados. Posteriormente, en este nuevo mundo de las tecnologías, de internet y de la inmediatez a través de las redes sociales, intervendrán directamente los turistas, que con sus experiencias se convertirán en fieles trasmisores de sus vivencias. Por todo esto, un destino menos conocido se puede convertir en todo lo contrario siempre que se comunique, como mandan los cánones, la ética y la moral periodística.

¿Cómo crees que el periodismo de viajes puede contribuir al fomento del turismo sostenible y responsable?

Debemos comunicar constantemente que el turismo tiene que ser sostenible, y debe pretende desarrollar su actividad generando el mínimo impacto sobre el medioambiente. Los periodistas apelamos a la premisa de relatar, con el objetivo de fomentar un turismo respetuoso con el ecosistema, con mínimo impacto sobre el medioambiente y la cultura. Y motivando la generación de empleo e ingresos de las poblaciones locales. Uno de los elementos básicos para el desarrollo de esta industria es dar un uso óptimo a los recursos medioambientales. Para ello, es inexcusable mantener los procesos ecológicos esenciales y ayudar a conservar la biodiversidad y los recursos naturales. A todo esto, hay que añadirle la autenticidad de la cultura local. Un componente fundamental para entender un lugar son sus gentes, los valores tradicionales de la comunidad anfitriona, su cultura, su idiosincrasia… Sin el respeto hacia el entorno y la cultura, el turismo no puede ser sostenible.

¿Cuáles son los mayores desafíos a los que te enfrentas como periodista de viajes?

El periodismo especializado ha recibido hasta hace poco una escasa atención en el mundo académico, pese al creciente interés por los viajes en la sociedad y al rol de los medios en el suministro de información sobre potenciales destinos y la proliferación de plataformas para su difusión con la transformación digital. 

Pese al nexo con la literatura de viajes y el sector turístico, el periodismo de viajes se diferencia por la vocación de fidelidad a los hechos, exactitud, veracidad y conducta ética, al tiempo que se aleja de la prensa turística porque, a menudo, contiene un elemento de denuncia social. De hecho, mientras las funciones de los textos turísticos pasan por informar, persuadir y dirigir, la “esencia” del periodismo de viajes es “informar, educar y entretener”.

La digitalización se presenta como el factor más importante en la transformación del periodismo de viajes, con nuevas posibilidades y desafíos: inmediatez, ubicuidad, multimedia, personalización, interactividad, narrativa hipertextual, capacidad enciclopédica y virtualidad. Las nuevas tecnologías han influido en los hábitos de los turistas, que priman la rapidez en el acceso, la información más breve y visual, la diversidad de fuentes más allá de medios tradicionales y la vocación de participar en el proceso comunicativo. 

¿Qué consejos le darías a aquellos que desean combinar la pasión por los viajes con una carrera en los medios de comunicación?

Los viajeros apasionados y amantes de la aventura ya están combinando el placer de experimentar las sensaciones de un lugar y de sus habitantes. A la vez son capaces de transmitirlas en los nuevos medios de comunicación digitales. Para hacerlo adecuadamente es esencial formarse, formarse y formarse; esta es gran clave de todo. Después aderezarla con buena información y una singular narrativa. A partir de este momento uno empieza a estar preparado para acercarse a multitud de medios de comunicación especializados en Turismo.  

Como presidente de FIJET Spain. ¿Cómo trabajas en colaboración con otros profesionales y organizaciones del sector turístico?

Potenciando permanentemente el estudio, análisis y divulgación de información turística, para la promoción y conocimiento, tanto relacionados con el territorio, la geografía, la historia, la cultura, la gastronomía, la enología y toda aquella actividad que engrandezcan y faciliten el desarrollo turístico juntamente con los principios morales. Fomentando la creación de Asociaciones Nacionales e Internacionales de Periodistas Turísticos, organizando Congresos. Apostando por los jóvenes periodistas. Paseando por el mundo el periodismo turístico y la importancia del turismo a través de jornadas y conferencias.

¿Cómo crees que la tecnología ha cambiado la forma en que se presenta y se consume el periodismo de viajes en la actualidad?

En el periodismo se han producido cambios considerables en la manera de comunicar y ejercer los roles a partir de la inserción de las tecnologías de la información y la comunicación, lo que ha obligado también a cambiar el uso común de la información y la relación entre los comunicadores y sus audiencias.

Las tecnologías han permitido la utilización de nuevas plataformas, lo que ha hecho que en diversos contextos sociales el modelo de comunicación tradicional haya perdido vigencia debido a las ventajas comunicativas que ofrece la hipertextualidad, la interactividad y la multimedialidad.

El constante y acelerado desarrollo de las nuevas tecnologías determina también la celeridad en la transformación de los modelos comunicativos, que implica un cambio en el modo de entender la profesión.

También, se plantea la necesidad de usar los adelantos tecnológicos para generar procesos de comunicación horizontal de doble vía, en donde los comunicadores deben ser al mismo tiempo emisores y receptores de información que respondan a las nuevas demandas de participación e interacción que tienen las audiencias.

Estos cambios en el modelo comunicacional desde el empleo de las nuevas tecnologías implican para los periodistas crear mayores escenarios para visibilizar la noticia y mayor acceso a diversas fuentes de información que pueden redundar en el fortalecimiento del periodismo de investigación y el trabajo colaborativo.

¿Cuál es la importancia de la ética periodística en tus reportajes de viajes y cómo te aseguras de mantener altos estándares en tu trabajo?

Es un elemento clave y fundamental que me permite que se lleve a cabo una comunicación transparente, en el que el público pueda confiar. Tratando de dar a conocer una noticia, una información o contar historias objetivas y sin tergiversar, que contengan datos reales, verificados y verificables por la audiencia.

Debemos dar una información precisa y completa, y expresarnos en libertad. Defiende los valores universales del humanismo, en particular la paz, la democracia, los derechos del hombre y la mujer, respetando el carácter distintivo, el valor y la dignidad de cada cultura, así como el derecho de cada pueblo a escoger libremente y desarrollar sus sistemas políticos, social, económico o cultural. El periodista participa también activamente en las transformaciones sociales orientadas hacia una mejora democrática de la sociedad y contribuye, con el diálogo, a establecer un clima de confianza en las relaciones internacionales, de forma que favorezca, la paz y justicia, la distensión y el desarrollo. Como marca el Código internacional de ética periodística.

¿Cuál es tu enfoque para conectarte con la audiencia y generar interacción a través de tus programas y redes sociales?

Una de las claves es trabajar en la construcción de comunidades. Es importante generar contenido que invite a interactuar y habilite conversaciones. Debemos estar en una escucha permanente. Para eso, los contenidos deben tenerse muy en cuenta a los usuarios. La innovación es clave para conectar. Nos encontramos en la era digital y nuestras principales audiencias están aquí. Por ello, la radio, la televisión y la prensa convencional tiene que irse transformando para ser parte del entorno digital. Donde ya no hay límites, ni fronteras, y nuestros potenciales lectores son casi, infinitos.

El desarrollo de las nuevas tecnologías ha transformado de manera colosal las posibilidades y características del periodismo de viajes, suponiendo tanto nuevas ventajas como nuevos desafíos. Está ofreciendo insólitas opciones hipertextuales, multimedia e interactivas, al tiempo que también ha causado la ruptura del monopolio tradicional de la producción y distribución de contenidos. Las oportunidades ofrecidas por la llamada web 2.0 de generar y compartir contenidos se combinan hoy en día con el creciente interés del propio viajero por relatar sus experiencias, pasando del mero espectador a ser un actor que opina y aconseja a otros. Hoy en día, millones de usuarios comparten sus experiencias viajeras y opiniones sobre destinos y servicios.

¿Cómo seleccionas las historias y temas que presentarás en tus programas, teniendo en cuenta la diversidad y el interés del público?

Tengo en cuenta varios factores: lo primero es trabajar la actualidad con profunda veracidad: los hechos tienen que ser reales, junto con un buen respaldo para poder verificarlos. El relato debe tener una claridad meridiana y cuanto más rápido lo demos a conocer mayor valor noticiable tendrá. Seguidamente, abro todos los canales de comunicación y permito que los usuarios participar en diferentes plataformas; a la vez ello también me va implementando más temas y noticias de interés general. Posteriormente, es necesario que los protagonistas de los temas o noticias participen con sus opiniones. Y en el transcurso de horas podremos ya conocer con los sistemas de medición actuales si el tema o la noticia tendrá más recorrido o se quedará solo en ese instante.

¿Cómo crees que la amistad con Armenia ha enriquecido tu perspectiva como periodista?

Durante 2020 te conocí periodísticamente como presidente de la Asociación de Armenios en Canarias a consecuencia del conflicto bélico entre Armenia y Azerbaiyán Y a finales de ese año terrorífico para tu pueblo, condené en mis programas esa cruel e injusta guerra. Conflicto que se inició hace más de 30 años en Nagorno Karabaj. Y que se activaba durante 2020. Armenia y Azerbaiyán volvían a cruzar disparos que dejaban muchos muertos y heridos. Guerra que venía de atrás y que se activó en 1988, posteriormente se acordó un inestable alto al fuego durante 1994.

Las diferencias étnicas, políticas y religiosas que llevaron a la Guerra del Alto Karabaj hay que remontarlas a varios siglos atrás, cuando comenzaron a florecer las discrepancias que explotarían a finales de la década de 1980. Los armenios son los residentes más antiguos en esta área. En el siglo XII perdieron su independencia, ya que imperios más potentes como los persas, los otomanos y luego el imperio ruso se impusieron por la fuerza. A lo largo de los tiempos se asentaron las diferencias étnicas, religiosas y lingüísticas que dieron paso a dos naciones, Armenia y Azerbaiyán.

Hace un siglo, cuando cae el imperio ruso, se produce una gran limpieza étnica de armenios. Y Armenia se enfrenta a Azerbaiyán. Es entonces cuando llega la Rusia soviética y ocupa ambas naciones. Stalin, declara esta área de Nagorno Karabaj como una región autónoma dentro de Azerbaiyán. Moscú transfiere el control de la región con la mayoría armenia a Azerbaiyán.

Cuando La Unión Soviética se derrumbó se vuelve a activar el conflicto. En febrero de 1988 retumbaron los ecos de la artillería. Durante 1994, los armenios de Nagorno Karabaj lograron crear un Estado independiente de facto. Armenia ha estado históricamente aliada con Rusia, mientras Turquía lo está con los que fueron parte del imperio otomano. En septiembre de 2022 se volvió a activar esta confrontación que ha terminado no muy positivamente para Armenia.

Y yo he condenado públicamente estos enfrentamientos. En los tiempos que corren no se puede hacer uso de la fuerza contra nadie.

¿Cuál es tu visión a largo plazo para fortalecer los lazos entre España y Armenia en el ámbito del turismo y los medios de comunicación?

España en el transcurso de esta última centuria se ha convertido en uno de los países turísticos más importantes del planeta. El segundo en cantidad de turistas después de Francia, también el segundo en ingresos tras EE. UU. y el primero en pernoctaciones. Si medimos la competitividad turística internacional, España es el país turístico más competitivo del mundo. También hay que destacar su desarrollo tecnológico en las grandes cadenas hoteleras. Además de otras empresas de distribución y tecnológicas, como es el caso de Amadeus, que es empresa proveedora líder de soluciones tecnológicas para la industria de los viajes. Otra de las claves del éxito, ha sido la capacidad de adaptación de las empresas españolas, en su mayoría de carácter familiar, que han sabido transformarse, creciendo en tamaño, pero sin perder su idiosincrasia. Además, es el destino preferido internacionalmente por sus infraestructuras "excelentes", la calidad de sus alojamientos hoteleros, su mano de obra muy profesional, una muy buena red de asistencia sanitaria, la óptima conectividad aérea, ferroviaria y de carreteras… entre otras y todo esto hizo que recibiéramos en 2022 más de 72 millones de turistas.

Armenia registró 375 mil turistas en 2020, ubicándose en el puesto 140°. Este pequeño país está a caballo entre Europa y Asia y tiene el tamaño de Bélgica. Lugar de tierras altas y muy montañoso. Vio crecer a la sombra del bíblico y singular monte Ararat una de las civilizaciones más antiguas del mundo, y conformar la primera nación en abrazar oficialmente el cristianismo.

Se trata sin duda de un destino de viaje emergente, aún no tan frecuentado, y que satisface al viajero sagaz, amante de la cultura, la antigüedad, la arquitectura medieval y los paisajes naturales bien conservados.

Podría, con estas características, ser en el futuro uno de los destinos turísticos referentes; ya que brinda un abanico de posibilidades casi ilimitadas.

Para ello es conveniente hacer un pormenorizado estudio del destino, con el objeto de establecer un plan certero, claro y definido para potenciar su promoción en los próximos años—previo el estudio de campo “ad modum” y por los técnicos “ad hoc” de organismos de reconocido prestigio internacional. 

Cuando tengamos los indicadores de las debilidades, oportunidades, fortalezas y amenazas. Armenia, debería trabajar en un Plan Estratégico consensuado entre todos los sectores implicados, para conseguir que el turismo pueda ser uno de sus ejes de riqueza. Ya que podría ser un destino turístico novedoso. Armenia dispone de un gran potencial por explotar, en las próximas décadas. 

Por todo ello, es un gran momento para estrechar lazos entre los dos países para el desarrollo turístico de Armenia en colaboración con una buena estrategia de comunicación.

¿Cuál es tu próximo proyecto o iniciativa relacionada con Armenia en la que estás trabajando y que esperas compartir con tu audiencia?

Como presidente de la Federación Mundial de Periodista de Turismo en España; (FIJET) próximamente tendré el placer de recorrer el país como invitado por la Universidad de Yereván Haybusak para estudiar sus condiciones turísticas y hacer un estudio de su potencialidad. A la vez, impartiré una conferencia en dicha Universidad sobre la importancia del Turismo y su desarrollo en la última centuria. Y como colofón será un gran honor para mí, ser investido, Doctor Honoris Causa de esta prestigiosa Universidad.

Dado que el genocidio armenio es un hecho histórico reconocido por muchos países y organizaciones, ¿Cuál crees que es el papel de los medios de comunicación y los periodistas?

A través, de entrevistarte en diferentes ocasiones, me he sumergido plenamente en la historia del pueblo armenio y uno de los acontecimientos más desgarradores de vuestros anales es el brutal y despiadado “Genocidio” que no tiene precedentes en este planeta. Donde se quiso aniquilar a una milenaria civilización. 

Los medios de comunicación debemos incidir mucho más en la divulgación de este hecho histórico despiadado. Y mi obligación como periodista es darlo a conocer. Ya que entre 1915 y 1922 se masacró vilmente al pueblo ucraniano. Fue un septenio de redadas contra los intelectuales armenios de Constantinopla y el incendio de Esmirna, respectivamente. El régimen de los turcos perpetró el Genocidio Armenio, queriendo destruirlo por completo. Fue una etapa de matanzas e inusitada violencia.

La historia de este genocidio no es solo la del crimen, sino también la de la resistencia. Allí donde pudieron combatir, los armenios pelearon. Muchos lucharon hasta la muerte. Otros lograron huir a América o Europa. 

Entrevista con Miguel Ángel González Suárez ( Presidente de la Federación Mundial de Periodistas de Turismo en España, FIJET España)